Kompulsioner er det samme som tvangshandlinger og henviser til en form for adfærd (f.eks. at tjekke) eller et mentalt ritual (f.eks. at tælle) som foretages med henblik på at mindske angst eller ubehag. Typisk vil individet føle sig nødsaget til eller draget mod at udføre handlingen for at reducere ubehaget associeret med en tvangstanke eller for at forhindre en frygtet begivenhed/situation (f.eks. vil en person, der frygter at blive smittet af bakterier, vaske hænder talrige gange). Tvangshandlinger er ikke associeret med fornøjelse eller tilfredsstillelse og ses i forbindelse med obsessiv kompulsiv tilstand (OCD).