Selvskadende adfærd er bevidste handlinger, der har til hensigt at skade ens egen person. Herunder forstås altså skadende handlinger som:

• Ikke forekommer utilsigtet (herunder ulykker og uheld)
• Ikke tjener et kulturelt formål (herunder tatovering, piercing og anden kropsudsmykning)
• Ikke har selvmord til formål

Selvskade kan i de fleste tilfælde forstås som en mestringsstrategi med det formål at lindre eksempelvis svære tanker eller følelser. Et typisk eksempel på selvskade er cutting.